Mon mémoire : Out of Sight

Pour mon mémoire de bachelier, j’ai étudié comment le design tactile pouvait soutenir les personnes malvoyantes dans les espaces publics et commerciaux. J’ai choisi ce sujet parce qu’il donnait au design une occasion directe de devenir physique, utile et socialement pertinent.

Le projet, intitulé Out of Sight, se concentrait sur des motifs muraux pour une orientation inclusive. J’ai commencé par étudier les solutions d’accessibilité existantes pour les personnes aveugles et malvoyantes, y compris les personnes ayant une acuité visuelle réduite.

Les premiers entretiens m’ont aidé à comprendre que les solutions tactiles ne sont utiles que lorsqu’elles respectent la manière dont les personnes se déplacent, cherchent et interagissent réellement avec leur environnement.

À travers ces conversations, j’ai appris que le braille n’est pas toujours la solution la plus accessible. Certaines personnes préfèrent l’information auditive dans certains contextes, tandis que d’autres apprécient le braille lorsque la confidentialité compte, par exemple dans une banque ou pour des informations personnelles.

Ces entretiens ont montré qu’une seule solution ne peut pas servir toutes les situations. Le design tactile doit être clair, sobre et attentif au contexte.

J’ai commencé le processus de design avec des esquisses. Elles m’ont aidé à traduire les enseignements des entretiens en formes, motifs et marqueurs tactiles possibles. À partir de là, j’ai construit des prototypes physiques pour tester comment différents matériaux, formes et niveaux de relief pouvaient être ressentis et interprétés.

Les premiers prototypes ont été réalisés par découpe laser, impression 3D et panneaux HDF. Certaines versions étaient trop fines, trop petites, trop coûteuses ou trop difficiles à produire. D’autres fonctionnaient mieux, surtout lorsque les formes pouvaient être lues avec plusieurs doigts.

Un tournant important est arrivé lorsque j’ai relié le projet à un contexte de supermarché. Après avoir visité Colruyt et mesuré leurs étiquettes de prix, j’ai décidé que le produit final devait respecter une échelle similaire et utiliser un mécanisme coulissant comparable.

Des entretiens supplémentaires ont confirmé l’importance d’un fort contraste, tant dans la couleur que dans la forme. Les participants ont réagi positivement à des formes claires et à des différences tactiles, mais certaines versions manquaient de contraste visuel.

Après plusieurs itérations, je suis revenu à l’impression 3D et j’ai construit des modèles plus précis dans Blender. J’ai affiné les plaques, ajusté les espacements, ajouté des icônes plus claires et intégré un petit mot-clé en braille.

Les prototypes finaux combinaient des plaques foncées avec des éléments tactiles plus clairs, dans le but d’obtenir un contraste plus fort et une meilleure lisibilité. Même si le braille n’était pas encore lisible dans la version imprimée, les formes et le contraste visuel ont été reçus positivement lors des dernières sessions de retour.

Out of Sight est devenu un projet de recherche en design sur l’écoute, le test et l’adaptation. Au lieu de supposer à quoi l’accessibilité devrait ressembler, le projet s’est développé à travers des conversations répétées avec des participants malvoyants et à travers des prototypes qui pouvaient être touchés, critiqués et améliorés.